161 km / 7h07 / 3676m D+ / 4 cols dont 2 répertoriés (Col de Corobin et Col des Lèques)
La voilà, l'étape qui devrait être, sur le papier, la plus longue de mon aventure ... Mais je garde malgré tout dans un coin de ma tête l'idée de faire une étape de plus de 200 km. Départ de Digne-les-Bains avec 3 premières ascensions très tôt dans cette journée. Pour la première fois de mon aventure, des crampes sont apparues, très étonnamment, en début d'étape dans les premiers kilomètres du Col du Corobin. Sans doute du mal à se remettre dans le rythme après la longue étape de la veille. Heureusement celles-ci vont rapidement me laisser tranquille. De belles premières difficultés avant de basculer sur Castellanne, lieu où j'ai fait étape auparavant dans mon aventure. Puis sont venues les Gorges du Verdon, quelle merveille !! Autant en montée qu'en descente, des paysages fantastiques, une route sublime parfois le long de la falaise parfois en petit sous-bois le long de la rivière au côté des campings très animés. Ce fût véritablement magnifique. Malheureusement, il était très difficile de prendre des photos, la route étant tellement étroite et la visibilité faible que s'arrêter sur le bord aurait été dangereux. Ce sont donc dans ma tête que ces belles images resteront uniquement. Je finis la traversée des gorges en arrivant à Moustiers avec, à nouveau de très beaux panoramas sur le Lac de Sainte-Croix. Je suis ensuite remonter sur les lieux du crime ... le fameux Plateau de Valensole qui m'a été fatal il y a maintenant 2 semaines. C'était important pour moi psychologiquement de retourner sur cette route et de pouvoir admirer à nouveau ces beaux champs de lavande. En fin d'après-midi, je suis arrivé, au bout de l'effort, à Forcalquier. J'ai été magnifiquement accueilli par Marie puis Bénédicte et Laurent avec qui j'ai passé une très bonne soirée. Merci du fond du coeur pour votre bel accueil !
Au niveau des difficultés, Le Col du Corobin (12,3 km à 4,6%) qui comprend également le Col de Pierre Basse dans son ascension permet de démarrer plutôt tranquillement malgré quelques bonnes rampes, principalement avant de passer le premier col. Le Col des Lèques (6,7 km à 5,1%) qui vient après, est plutôt similaire au précédent. La suite de l'étape fût très fatiguante car très vallonée, notamment au niveau des gorges du Verdon avec le Col d'Ayen.