136 km / 5h17 / 973m D+ / Aucune difficultés
Après le Vaucluse, le Gard et l'Hérault, aujourd'hui ... Bonjour l'Aude ! Départ de Loupian en direction de Marseillan puis d'Agde, sans pour autant pouvoir admirer la mer. Le début de l'étape est plutôt tranquille comparé à la suite. Je contourne Béziers par le sud jusqu'à Capestang où je rencontre pour la première fois le Canal du midi que je reverrais régulièrement sur la route de Carcasonne. A partir de là et jusqu'à l'arrivée, le vent ne m'a plus quitté ! Un vent particulièrement puissant et gênant, constamment de face, comme toujours ! C'est très frustrant de rouler dans ces conditions car cela donne une impression de faible et d'impuissance. En effet, le vent contraire oblige à utiliser de très faibles braquets dans les montées et à fournir des efforts d'autants plus conséquents. Sur le plat, il faut forcer à s'exploser les cuisses pour atteindre péniblement les 25 km/h. Enfin, même dans les descentes, pas de répit, obligé de pédaler pour ne pas que le vélo s'arrête. Evidemment, cela fait partie de l'aventure et donne une difficulté inédite à ces étapes de transition entre Alpes et Pyrénnées. Je parviens malgré tout à finir avec une moyenne supérieure à 25 pour la deuxième journée consécutive. A quelques kilomètres de l'arrivée, je décide de faire un petit détour jusqu'à Villalier afin de participer à la grande fête du Tour, admirer la caravane et encourager les coureurs pour la dizaine de kilomètres les séparant de Carcassonne. Ce fût également sympa de pouvoir échanger avec les supporteurs présents sur le bord de la route à mes côtés. Une fois la route ré-ouverte, je finis mon étape sur le même parcours que les coureurs du Tour ... les panneaux et les affiches encore présentes, je m'y croyais presque ! Merci aussi pour les gentils applaudissements de la part des personnes encore sur le bord des routes. Arrivée en toute fin de journée chez Axel pour les deux prochaines nuits.