Etape 41 : Ripoll, Espagne / Vernet-les-Bains

136 km / 5h46 / 2357m D+ / 4 cols dont 1 répertorié (Col de la Perche)

Retour en France aujourd'hui lors de cette deuxième journée pyrénéenne. Départ matinal de Ripoll en remontant toute la vallée du fleuve "El Freser", une très longue ascension jusqu'au Collada de Toses, un col non répertorié car 100% espagnol. Plus de 30 kilomètres d'ascension des plus agréables sur une route en très bonne état, une circulation presque nulle, une pente plutôt faible et très régulière et de magnifiques points de vue sur la vallée. Une longue descente m'attend ensuite pour rejoindre Puigcerda puis Bourg-Madame, où je passe la frontière. Me voilà de retour en France. Quelques kilomères plus loin, je franchis le Col de la Perche, une nouvelle fois, maillot grand ouvert, afin d'intercepter le moindre courant d'air. La seule difficultée répertoriée de la journée sera donc la moins haute et sûrement la moins difficiles des 3 de la journée. Je décide encore d'aller chercher encore quelques kilomètres plus haut, le Col du Calvaire de Font Romeu pour terminer la journée en beauté ! A 1836m, point culminant de cette étape, j'entame la longue descente qui m'emmène jusqu'aux remparts de Villefranche-de-Conflent. Un vent fort et très chaud décide de me faire à ce moment-là ... Il va falloir encore appuyer un peu sur les pédales ! 4 derniers kilomètres de montée viennent prendre mes dernières forces et conclure cette journée. Je suis acceuilli pour cette nuit chez Christophe, Florence, Nolan et Maya. Un moment de baignade, une douche froide et des boissons fraîches ont été nécessaires pour raffraîchir mon corps des efforts fournis. Pas d'éclipse de lune ici à cause du temps couvert et fin de journée avec le meilleur exercice qui soit : montée de corde réussie dans le grand arbre du beau jardin de la maison. Un immense merci à toute la famille pour votre accueil formidable et votre gentillesse ! C'était un grand plaisir de vous rencontrer.

Au niveau des difficultés, le Collada de Toses fût une parfaite mise à jambe avec une ascension très longue mais des pentes relativement faibles. Le Col de la Perche (17,8 km à 3%) est assez long également au départ de la frontière franco-espagnole. Cependant, son pourcentage moyen est très faible lié aux quelques descentes se trouvant sur sa route. Il permet également d'atteindre le Col de Llus. Enfin, le Col du Calvaire de Font Romeu dont je n'ai grimpé que les derniers kilomètres, depuis le Col de la Perche est venu conclure les difficultés de la journée.