121 km / 5h28 / 2430m D+ / 5 cols dont 3 répertoriés (Col de Portel, Col de Péguère et Col de Port)
Nouvelle étape de montagne aujourd'hui au départ de Foix. Je quitte la préfecture de l'Ariège et son beau château la dominant. Je me dirige dans un premier temps plein ouest en direction de Saint-Girons sur des routes plutôt plates. Pas de difficultés majeures à noter ce qui me permet de prendre rapidement un bon rythme. A mi-chemin entre Foix et Saint-Girons, je franchis la grotte du Mas d'Azil. C'est la première fois que je vois une grotte ouverte à la circulation et traversée intégralement par la départementale. C'est donc une traversée peu commune et vraiment sympathique que j'effectue sur mon trajet menant à Saint-Girons. Une fois cette ville atteinte, je descend légèrement le Salat, nom de la rivière qui y coule et je fais pratiquement le chemin inverse sur une route parallèle. Direction plein est mais sur une route beaucoup plus vallonée cette fois-ci puisque 5 cols me sépare de ma ville d'arrivée. Le premier fût sûrement le plus dur de la journée. Il s'agit du Col de la Crouzette (12,5 km à 6%) dont la première partie est relativement facile tandis que la seconde demande beaucoup plus d'efforts. J'ai, de plus, beaucoup souffert de la chaleur dans cette ascension ... une chaleur écrasante qui fatigue énormément. Je suis toujours surpris du volume d'eau que je perd par transpiration dans ces moments-là ... assez fou ! J'arrive parfois au sommet plus humide que si j'avais pris la pluie ! Après de gros efforts, je parviens donc à franchir le sommet du Col de la Crouzette. Petite récompense avec un très point de vue sur la chaîne des massifs séparant la France et l'Espagne au loin. Quelques 3 petits kilomètres sont encore nécessaire pour rallier le Col de Portel, un peu plus haut. Je redescend ensuite sur le Col de Péguère puis par le fameux "Mur de Péguère" qui porte bien son nom ! Un véritable monstre que j'ai par chance, pris en descente ! La pente est si abrupte que je n'ai pas lâché les freins un seul mètre ... Pas une très bonne nouvelle pour les freins à disque ! J'atteris ainsi sur le 4ème col de la journée : le Col des Caougnous. Pour finir, le Col de Port (6,5 km à 4,5%) qui fût très compatissant à mon égard en me proposant des pentes très raisonnables jusqu'au sommet, pour mon plus grand plaisir. Une douleur au mollet gauche et la chaleur toujours plus intense n'ont pas eu raison de moi aujourd'hui. Au bout de la descente, j'arrive à Tarascon-sur-Ariège où je passe la nuit en hôtel cette fois-ci !