127 km / 6h10 / 3294m D+ / 5 difficultés dont 2 répertoriées (Mont du Chat et Col du Granier)
Voilà déjà la dernière étape de cette sixième période d'aventure débutée il y a une vingtaine de jours à Rennes ! Une étape mi-jurassienne mi-alpine qui débute à Virieu-le-Petit dans la fraîcheur du matin. Une descente vers Artemare pour commencer, puis une portion plane très roulante jusqu'à Culoz avant de bifurquer vers le sud, le long du Rhône, dont je traverse le canal de dérivation au niveau du joli petit Lac du Lit au Roi. Je poursuis mon avancée en franchissant le fleuve pour entrer en Savoie par la commune de Yenne, point de départ de la terrible ascension qui m'attend ! Le Mont du Chat (17 km à 7,5%), malgré son nom plutôt complaisant, ce sommet est extrêmement difficile à atteindre et nécessite beaucoup de forces physiques et mentales ! 9 premiers kilomètres faciles jusqu'au petit hameau de Trouet et puis ... 8 km à 10,9% de moyenne ! La route est étoite et boisée, ce qui oblige à se focaliser uniquement sur l'effort. 3 km énormes, d'une grande exigeance, sans un mètre de répit, l'effort est extrême et constant. A 5 km du sommet, un petit replat de 200m apparaît, il est alors difficile de ne pas en tomber sous le charme ! Je prends donc tout mon temps (sans m'arrêter évidemment) pour boire, m'essuyer et faire respirer mes jambes, en congestion totale ! Puis vient l'apothéose : 2,5 km à 12% de moyenne ! Seule la tête commande ! La remorque est accablante dans de tels pourcentages. Qu'est ce qu'il faut être têtu parfois ! Ne pas savoir entendre la douleur et appuyer, sans cesse appuyer pour avancer mètre après mètre vers le sommet ! Ces derniers kilomètres demandent un effort d'une grande violence ... mais la récompense est grande : un point de vue magistral sur le lac du Bourget, la ville d'Aix-les-Bains et le Mont-Blanc dominé par un magnifique ciel bleu ! Je bascule vers le Bourget-du-Lac dans une descente rapide et technique mais agréable ! Je contourne alors Chambéry par la Motte-Servolex et Cognin pour retrouver une route qui m'est très familière puisque je l'emprunte depuis tout petit pour me rendre chez mes grands-parents dans le sud de l'Isère. 12 km à 3,2% pour parvenir au Col de Couz. Les jambes sont déjà épuisées par mon ascension précédante et 3 cols sont encore au programme. Heureusement pour celui-ci, un cycliste en point de mire sera une source de courage pour gravir ce second col de la journée. Au sommet, j'enchaîne directement avec l'ascension du Col des Egaux (4,9 km à 6,6%), plutôt court mais étant affaibli, l'ascension devient très pénible. Une petite descente vers Corbel pour souffler et ça remonte ... vers le Col de la Cluse (4,7 km à 7%) où l'agonie n'est pas loin ... les jambes ne sont tout simplement plus là, fatiguées après avoir beaucoup données aujourd'hui et pendant 8 grosses étapes de montagne . Cependant, le cadre de ce petit col méconnu est magnifique, entouré des grands sommets du massif de la Chartreuse. Nouvelle courte descente sur Entremont-le-Vieux avant le col de Granier (4,2 km à 7%) comme dernière difficulté. Silence radio, plus rien ne répond ! Je compte alors centaine de mètres par centaine de mètres ... chaque coup de pédale aussi difficile soit-il me rapproche de l'arrivée, d'une nouvelle étape accomplie, du jour de repos ! C'est donc au bout de mes peines que je parviens au sommet. Une dernière descente à travers les vignobles d'Apremont m'amène à Saint-Baldoph où ma 93ème étape prend fin ! Je suis accueilli par Gaëlle, Christophe et leur petit Alix dans leur charmante maison. Merci beaucoup pour votre bel accueil !